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Humane Wachstumsfaktoren gewinnen eine zunehmende Bedeutung als therapeutische Wirkstoffe. Um dieser Tatsache Rechnung zu tragen werden zwei Ziele verfolgt: 1. Für eine effiziente und kostengünstige Produktion der Wachstumsfaktoren wird die in vitro- Strukturbildung eines menschlichen Nerven- und Knochenwachstumsfaktors analysiert. Beide Proteine werden in vivo als Prä-Pro-Proteine synthetisiert. Wir konnten zeigen, dass im Fall des Nervenwachstumsfaktors die Pro-Sequenz eine entscheidende Rolle bei der Strukturbildung spielt. 2. Für die Erschließung neuer therapeutischer Anwendungsbereiche werden die physiologischen Funktionen der Pro-Formen der Wachstumfaktoren analysiert.