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Die Beweise für die Existenz eines Zielkonflikts zwischen Kinderzahl und Kinderqualität, wie er von Gary S. Becker vorgeschlagen wurde, sind nach wie vor nicht schlüssig. Dies gilt auch für empirische Studien über China, die die Ein-Kind-Politik (OCP) des Landes als exogene Quelle für Variationen in der Anzahl der Nachkommen nutzen. Diese Literatur weist jedoch eine Reihe von Mängeln auf, insbesondere Messfehler bei der Schlüsselvariablen der Politik (die Abdeckung eines Haushalts durch die OCP) und bei der interessierenden Ergebnisvariablen (Schulwahl, d. h. die Qualität der Kinder). Unter Verwendung von Volkszählungsdaten für China und einer kontinuierlichen OCP-Variable, die diese Mängel beheben kann, liefern die Ergebnisse Beweise für die Existenz eines beträchtlichen Quantitäts-Qualitäts-Kompromisses innerhalb von Haushalten mit Müttern, die Han sind und einen landwirtschaftlichen Hukou haben.